Kleiner Kohlweißling —Pieris rapae

Der Kleine Kohlweißling (*Pieris rapae*) ist ein kleiner bis mittelgroßer Falter innerhalb der Familie der Weißlinge (Pieridae). Die Flügelspannweite der adulten Falter beträgt 32 bis 47 mm. Die Oberseite der Flügel ist überwiegend cremeweiß. Die Vorderflügel weisen markante schwarze Spitzen auf, die sich entlang der äußeren Ränder und Adern erstrecken. Die Unterseiten beider Flügel zeigen einen blassgelblichen Farbton, besonders auf den Hinterflügeln, was zur Tarnung beiträgt, wenn der Falter ruht. Es gibt einen deutlichen Sexualdimorphismus in Bezug auf die Flügelmuster und die Körperfärbung. Männchen haben typischerweise einen einzelnen schwarzen Punkt nahe der Mitte jedes Vorderflügels, während Weibchen zwei solcher Punkte aufweisen. Weibchen haben auch eine etwas ausgeprägtere schwarze Schattierung, die als schwache, bandartige Ausdehnung von den Flügelspitzen nach innen erscheinen kann. Der Körper der Falter ist robust und mit dichten Haaren bedeckt. Diese Haare sind bei Weibchen weiß, bei Männchen dunkler, oft gräulich oder gelblich. Im Flug schlagen die Falter mit einer Frequenz von bis zu 12,8 Flügelschlägen pro Sekunde, was eine agile, flatternde Bewegung ermöglicht.[1] *P. rapae* kann von dem ähnlichen Grünader-Weißling (*Pieris napi*) durch das Fehlen einer grünlich-grauen Beschuppung entlang der Flügeladern auf der Hinterflügelunterseite unterschieden werden.[1] Bei *P. rapae* bleibt dieser Bereich cremeweiß ohne solche Markierungen, und die Vorderflügelspitzen zeigen eine schwächere schwarze Schattierung im Vergleich zu den stärker ausgeprägten Adern bei *P. napi*. Die Eier von *Pieris rapae* sind tonnenförmig, etwa 0,5 mm breit und 1,0 mm lang, mit Längs- und Querrillen auf der Oberfläche. Sie werden einzeln, typischerweise aufrecht auf der Unterseite von Wirtspflanzenblättern abgelegt und erscheinen zunächst blassweiß, bevor sie sich mit fortschreitender Entwicklung gelblich färben. Die Larven, bekannt als Kohlweißlinge, durchlaufen fünf Stadien und beginnen als kleine, blasse Individuen von etwa 3 mm Länge und erreichen bis zu 30 mm im reifen Zustand. Sie weisen einen samtig grünen Körper auf, der mit feinen weißen und schwarzen Haaren bedeckt ist, akzentuiert durch einen schwachen gelben dorsalen Streifen und seitliche Reihen gelber Flecken, die eine Tarnung gegen das Laub der Kreuzblütler bieten. Die Larven produzieren reichlich grünlich-braune Kotpillen, die sich unter den Futterstellen ansammeln. Die Puppen sind kantige Chrysaliden, 18–20 mm lang, mit scharfen dorsalen Vorsprüngen zur strukturellen Unterstützung und Befestigung mittels eines seidenen Gürtels und Cremasters. Die Färbung variiert zur Tarnung und erscheint grün, wenn sie sich auf der Vegetation verpuppen, um sich an Pflanzenoberflächen anzupassen, oder braun, grau und gesprenkelt, wenn sie sich auf anderen Substraten wie Stängeln oder Zäunen befinden, was eine Hintergrundmimese ermöglicht.[1]

Der Kleine Kohlweißling, wissenschaftlich bekannt als *Pieris rapae*, ist ein kleiner bis mittelgroßer Schmetterling aus der Familie der Weißlinge (Pieridae). Diese Art zeichnet sich durch ihre weißen Flügel mit schwarzen Spitzen an den Vorderflügeln aus. Männchen haben typischerweise einen schwarzen Punkt auf jedem Vorderflügel, während Weibchen zwei Punkte aufweisen. Die Raupen von *Pieris rapae*, oft Kohlwürmer genannt, sind grün mit gelben Streifen auf dem Rücken und können bis zu 35 mm lang werden. Sie sind bekannt dafür, sich an den Blättern von Kreuzblütlern wie Kohl und Brokkoli zu laben. Ursprünglich stammt *Pieris rapae* aus Europa, Nordafrika und Teilen Asiens. Seit den 1860er Jahren wurde er nach Nordamerika eingeschleppt und ist heute in gemäßigten Regionen weltweit verbreitet. Aufgrund seiner Auswirkungen auf Kreuzblütlerkulturen gilt er oft als landwirtschaftlicher Schädling. Die Art wurde erstmals 1758 von Carl Linnaeus als *Papilio rapae* beschrieben. Der Gattungsname *Pieris* leitet sich vom lateinischen *Pieris* ab, das seinen Ursprung im altgriechischen Πιερίς (Pierís) hat und sich auf eine Muse bezieht, die in der Region Pieria verehrt wurde. Das Artepitheton *rapae* stammt vom lateinischen *rapa* und bedeutet Rübe, was auf die Wirtspflanze *Brassica rapa* anspielt. Die Eier von *Pieris rapae* sind tonnenförmig, etwa 0,5 mm breit und 1,0 mm lang, mit Längs- und Querrillen auf der Oberfläche. Sie werden einzeln, typischerweise aufrecht auf der Unterseite von Wirtspflanzenblättern abgelegt und erscheinen zunächst blassweiß, bevor sie sich mit fortschreitender Entwicklung gelblich färben. Die Larven durchlaufen fünf Stadien und beginnen als kleine, blasse Individuen von etwa 3 mm Länge und erreichen im reifen Zustand bis zu 30 mm. Sie weisen einen samtig grünen Körper auf, der mit feinen weißen und schwarzen Haaren bedeckt ist, akzentuiert durch einen schwachen gelben Rückenstreifen und seitliche Reihen gelber Flecken. Die Puppen sind kantige Chrysaliden, 18–20 mm lang, mit scharfen dorsalen Vorsprüngen zur strukturellen Unterstützung und Befestigung über einen seidigen Gürtel und Cremaster. Die Färbung variiert zur Tarnung und erscheint grün, wenn sie sich auf der Vegetation verpuppen, oder braun, grau und gesprenkelt, wenn sie sich auf anderen Substraten wie Stängeln oder Zäunen befinden. *Pieris rapae* durchläuft eine vollständige Metamorphose mit Ei-, Larven-, Puppen- und Erwachsenenstadium. Die Entwicklungszeiten variieren hauptsächlich mit der Temperatur. Das Eistadium dauert 4–7 Tage, wobei sich das Schlüpfen bei wärmeren Temperaturen beschleunigt und die optimale Entwicklung zwischen 20–25 °C erfolgt. Das Larvenstadium dauert 10–20 Tage und umfasst fünf Stadien, in denen die Raupe ein schnelles Wachstum erfährt und ihre Masse um das bis zu 3000-fache erhöht. Die Puppenruhe dauert bei nicht-diapausierenden Individuen 8–15 Tage, obwohl Puppen, die in die Diapause eintreten, bis zu 9 Monate überwintern können, wobei das Auftreten durch steigende Frühlingstemperaturen ausgelöst wird. Erwachsene Schmetterlinge haben eine Lebensdauer von 3 bis 6 Wochen, in denen sie sich paaren und Eier legen. Die Falter von *Pieris rapae* sind Nektarfresser, die bevorzugt Blüten mit violetten, blauen und gelben Farben besuchen, um Kohlenhydrate und Aminosäuren zu erhalten, die für Flug und Fortpflanzung unerlässlich sind. Die Raupen von *Pieris rapae* sind spezialisierte Pflanzenfresser, die auf Pflanzen der Familie der Kreuzblütler beschränkt sind, wo sie das Laub verzehren, um eine schnelle Entwicklung zu unterstützen. Die Raupen nehmen Glucosinolate aus ihren Kreuzblütler-Wirtspflanzen auf, wodurch sie chemisch geschützt und für Generalisten wie Vögel und Spinnen ungenießbar werden. *Pieris rapae* ist ein bedeutender landwirtschaftlicher Schädling, vor allem aufgrund der Larven, die sich von Kreuzblütlerkulturen wie Kohl und Brokkoli ernähren, wo sie eine ausgedehnte Entlaubung verursachen und den marktfähigen Ertrag reduzieren.[3]

Der Kleine Kohlweißling, wissenschaftlich als *Pieris rapae* bekannt, wurde erstmals 1758 von Carl Linnaeus als *Papilio rapae* beschrieben. Franz von Paula Schrank überführte die Art 1801 in die Gattung *Pieris*, wodurch die heute gültige Kombination entstand. Der Gattungsname *Pieris* leitet sich vom lateinischen *Pieris* ab, das seinen Ursprung im altgriechischen Πιερίς (Pierís) hat und sich auf eine Muse bezieht, die in der Region Pieria verehrt wurde. Der Artname *rapae* stammt vom lateinischen Wort *rapa* für Rübe und bezieht sich auf die Wirtspflanze *Brassica rapa*. Synonyme für *Pieris rapae* umfassen *Artogeia rapae* (Linnaeus, 1758), *Pontia rapae* Fabricius, 1793, *Papilio rapae* Linnaeus, 1758, *Ascia rapae* Linnaeus und *Mancipium rapae* Linnaeus.[1] Hugh Newman Verity schlug 1947 *Artogeia* als Untergattung von *Pieris* für die *napi*-Gruppe vor, zu der auch *P. rapae* gehört, was später von einigen auf den vollen Gattungsstatus erhoben wurde. Eine Analyse von Robbins und Henson aus dem Jahr 1986 argumentierte jedoch für die Beibehaltung von *Pieris rapae* aufgrund der nomenklatorischen Priorität, kladistischer Beweise aus Flügelgeäder und Genitalien sowie der Stabilität in der Taxonomie, eine Position, die heute weithin akzeptiert wird. Regionale Trivialnamen für den Falter sind Kleiner Kohlweißling (Deutschland), small white (Europa), cabbage white (Nordamerika) oder einfach white butterfly (Neuseeland). Das Larvenstadium wird oft als imported cabbageworm bezeichnet, was seinen Status als eingeschleppter landwirtschaftlicher Schädling widerspiegelt. Es existieren mehrere Unterarten, die sich hauptsächlich durch ihre geografische Verbreitung und geringfügige morphologische Unterschiede in Flügelmustern und -färbung unterscheiden.[1] Zu den anerkannten Unterarten gehören die Nominatform *P. r. rapae*, *P. r. crucivora*, *P. r. mauretanica*, *P. r. debilis* und *P. r. lusitanica*.[1]